Em 2007, a equipe de Emma Rosi-Marshall (dir.) publicou estudo semelhante no PNAS indicando que as larvas de um inseto da ordem trichoptera que vive nos ecossistemas aquáticos do norte de Indiana são afetadas pelo Bt produzido pelas plantas transgênicas.
O estudo chinês publicado em dezembro mostra que genes de resistência a antibióticos usados no desenvolvimento de plantas transgênicas escapam para ambientes naturais e se incorporam em bactérias nativas que vivem em ambientes aquáticos. Em todos os rios analisados foram encontrados organismos contendo o DNA modificado. A origem do material não foi determinada, se de plantios comerciais, laboratórios ou casas de vegetação. De qualquer forma, o método empregado assegura que os genes encontrados nas populações de bactérias nativas não provêm de outras fontes como mutação ou seleção natural.
A disseminação de genes marcadores de resistência a antibióticos em bactérias de vida livre tem implicações médicas negativas para o tratamento de infecções.
Para o microbiologista da Universidade de Berkeley, Ignacio Chapela, o resultado principal do estudo é mostrar que esta é apenas uma fração das muitas outras sequências de DNA transgênico que se espera encontrar no ambiente, vindo de diferentes fontes e apresentando as mais diferentes funções. Ou seja, é a ponta do iceberg.
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Source
College of Life Sciences, Sichuan University , Chengdu, Sichuan Province 610064, People’s Republic of China.
Abstract
Antibiotic resistance poses a significant challenge to human health and its rate continues to rise globally. While antibiotic-selectable synthetic plasmid vectors have proved invaluable tools of genetic engineering, this class of artificial recombinant DNA sequences with high expression of antibiotic resistance genes presents an unknown risk beyond the laboratory setting. Contamination of environmental microbes with synthetic plasmid vector-sourced antibiotic resistance genes may represent a yet unrecognized source of antibiotic resistance. In this study, PCR and real-time quantitative PCR were used to investigate the synthetic plasmid vector-originated ampicillin resistance gene, β-lactam antibiotic (blá), in microbes from six Chinese rivers with significant human interactions. Various levels of blá were detected in all six rivers, with the highest levels in the Pearl and Haihe rivers. To validate the blá pollution, environmental plasmids in the river samples were captured by the E. coli transformants from the community plasmid metagenome. The resultant plasmid library of 205 ampicillin-resistant E. coli (transformants) showed a blá-positive rate of 27.3% by PCR. Sequencing results confirmed the synthetic plasmid vector sources. In addition, results of the Kirby-Bauer disc-diffusion test reinforced the ampicillin-resistant functions of the environmental plasmids. The resistance spectrum of transformants from the Pearl and Haihe rivers, in particular, had expanded to the third- and fourth-generation of cephalosporin drugs, while that of other transformants mainly involved first- and second-generation cephalosporins. This study not only reveals environmental contamination of synthetic plasmid vector-sourced blá drug resistance genes in Chinese rivers, but also suggests that synthetic plasmid vectors may represent a source of antibiotic resistance in humans.
- PMID: 23215020
- [PubMed – in process]